“As proteínas são as macromoléculas mais abundantes nas células vivas. Elas ocorrem em todas as células vivas. As proteínas também ocorrem em grande variedade; milhares de diferentes tipos, desde peptídeos de tamanho relativamente pequeno até enormes polímeros com pesos moleculares na faixa de milhões, podem ser encontradas em uma grande diversidade de funções biológicas, sendo os produtos finais mais importantes das vias de informação (...)” (LEHNINGER et al. Pg 89)
“As proteínas são formadas essencialmente por carbono (C), oxigênio (O), nitrogênio (N) e hidrogênio, mas podem apresentar enxofre (S). São macromoléculas formadas pela união de moléculas menores denominadas aminoácidos. Elas participam da composição de muitas estruturas do corpo dos seres vivos, tendo, principalmente, função plástica, embora também possam ter função energética. Além disso, existem proteínas que desempenham muitas funções importantes para os seres vivos.” (LOPES, Sônia. 2008, pg 124)
As proteínas constituem boa parte do que é vivo, e em alguns seres são quase que a totalidade deles, como é o caso de artrópodes, insetos por exemplo como o gafanhoto que tem sua composição bioquímica 95% proteica, o que faz com que muitos suplementos de proteínas sejam feitos a partir dele. além de fazer parte da composição total do exoesqueleto de artrópodes essas moléculas também constituem a totalidade de nossas unhas, uma boa parte de nossos cabelos, bem como chifres e cascos de mamíferos. Elas estão presentes tanto nas células como em seres acelulares, nas cápsulas dos vírus.
Os aminoácidos são compostos por quatro partes, um hidrogênio, um grupo amino (básico), um grupo corboxílico (ácido) e um radical que varia entre os aminoácido e é o critério de diferenciação entre eles como expresso na figura 01. Ainda há o carbono central que é chamado carbono quiral por possuir quatro ligantes diferentes, entre si, ligados a ele.
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| Figura 01 - Estrutura química do Aminoácido |
Por: F. Otávio M. Silva
Monitor de Bioquímica Geral
UEVA - 2011.1
